三田市 （ さんだし ）

語源

三田（さんだ）の地名の由来は、現時点では未詳です。市街の中心にある金心寺（こんしんじ）と結びつける説が広く知られていますが、市自身がこれを裏づけられなかった経緯があります。

国立国会図書館のレファレンス事例が引く『三田市史 上巻』（1964年）によれば、金心寺の弥勒菩薩像の胎内から「当地を松山の庄という。之を金心寺三福田により三田と改む」という文字が発見されました。もとは松山荘（まつやまのしょう）と呼ばれていた土地を、この寺にちなんで「三田」と改めたという内容です。

三福田（さんぷくでん）とは仏教の教えで、恵みを施すべき対象を田になぞらえた三つの田を指します。苦しむ者に向ける悲田（ひでん）、恩ある者に向ける恩田（おんでん）、敬うべき者に向ける敬田（きょうでん）の三つで、この「三つの田」が地名の「三田」になったとされます。市が発行する『三田市史だより』も、三田の地名を「三田地区の金心寺に伝わる弥勒菩薩像にまつわる恩田・悲田・敬田の三福田に由来する」と紹介しています。

ただし、市が発行する『三田市史だより』118号（2012年5月15日）は、この説を「有名な説」として紹介したうえで、音韻の面から疑問を示しています。 仏教語に用いられる「田」の音は「デン」であるのに対し、「た（だ）」は日本固有の読み方です。また「サン」を数字とみるなら、音読みの「サン」と和訓の「た」を組み合わせるのは異例で、三ノ宮のように本来は間に「の」が入るはずだ、と指摘しています。同紙は「三田は左右対称・全部で８画の大変親しみやすい地名ですが、その意味を探るのは意外と難しいようです」と結んでいます。

文献上の「三田村」は、市域では寛正7年（1466年）の古文書に見えるのが現存最古で、同紙はこれを「意外と時代が下ります」としています。読みが「さんだ」であったことは江戸時代初期の時点で確認できます。

このほか、武庫川の旧名が三田川だからという説もありますが、国立国会図書館のレファレンス事例はこの説の出典は確認できないと明記しています。

つまり、三田の地名について現在確かなことは、遅くとも室町時代には「三田村」の名がこの地に用いられていたという事実だけで、その名が何に由来するかは分かっていません。

歴史的変遷

地名の特徴

三田は、寺の教えがそのまま地名になったと伝えられる珍しい例です。地形や人名ではなく、仏教の概念（三福田）が名の元になっており、しかもその経緯が仏像の胎内銘という具体的な物証によって語られています。

金心寺の弥勒菩薩像は、豊臣秀吉の寺への攻撃の際、僧が池に投げ入れて難を逃れたと伝えられます。地名の由来を伝える銘がその像の中に残されていたことになり、地名・寺・仏像が一体の由緒として受け継がれてきました。

特産・名物

三田市は、豊かな自然環境と歴史に育まれた多様な農畜産業が特徴です。地域の名産品として、高品質な米や野菜、加工食品などが数多くあります。

• 三田米コシヒカリ: 三田の気候風土の中で丹精込めて育てられた銘柄米です。粒が大きく艶やかで、甘く優しい味わいが特徴であり、食卓を彩る定番の味覚として知られています。
• 黒大豆枝豆・極ぶとくん（太ネギ）: 三田を代表する野菜の一つに「黒大豆枝豆」があります。また、「極ぶとくん」は白ネギと青ネギの良さを兼ね備えた、地元で愛される根菜類です。
• 三田屋総本家ハム・加工肉品: 地元の食文化を支えるのが、三田屋総本家をはじめとする高品質な肉加工品です。特にロースハムやドレッシングセットは、「ESSEふるさとグランプリ2023」などの受賞歴を持つなど、その品質の高さが評価されています。
• いちご・その他農産物: 季節ごとに新鮮な恵みが届きます。春には複数の農園で収穫される甘いイチゴや、地元小麦を使用した「三田うど」、そして母子茶など、旬を味わえる多様な農産物が楽しめます。