中区 （ なかく ）

語源

「中区（なかく）」は、堺市が2006年（平成18年）4月1日に政令指定都市に移行した際に設置された行政区で、堺市の中部地域にあたることから「中」の名を冠して命名された。堺市は東西南北の位置関係に基づいた区名を整備しており、中区はその地理的な位置づけを直接反映した名称である。

区名自体は新しいが、区内に広がる各地名は古代から続く歴史を持ち、多様な由来が残っている。

区内の主な地名の由来

八田（はんだ）：奈良時代の高僧・行基（ぎょうき）の母「蜂田古爾比売（はちたこにひめ）」と、この地を本貫とした蜂田氏に由来する。「蜂田」が転訛して「八田（はんだ）」になったとされる。

深井（ふかい）：行基が掘ったとされる深い井戸に由来。古代は「常凌」の字が使われていたが、中世に「深井」へと変更された。

土師（はぜ）：畿内の古墳造りを担った土師氏（はじし）がこの地を本貫地としていたことに由来する。

土塔（どとう）：大野寺（おおのでら）にある国指定史跡の土塔（土製ピラミッド状仏塔）に由来する。行基が建立したとされ、全国的にも珍しい形状の仏塔が地名になった。

陶器（とうき）：古代にこの地が須恵器（すえき）（陶器）の大規模生産地「陶邑（すえむら）」であったことに由来する。『日本書紀』にも「ちぬの県の陶邑」として記録されている。

久世（くぜ）：江戸時代に関宿藩を治めた久世氏の知行地であったことに由来する。

歴史的変遷

地名の特徴

中区域は、奈良時代の僧・行基（668〜749年）の活動と深く結びついた土地で、区内各所に行基ゆかりの地名・史跡が残る。土塔（国指定史跡）は行基が建立した四角錘状の土製仏塔で、全国的にも類例の少ない遺構として知られる。古代には全国有数の須恵器生産地「陶邑」が広がり、区名の由来となった地理的な「中央」という特徴以上に、豊かな古代文化の堆積が地名の中に息づいている。

特産・名物

中区は堺市全体の伝統産業である堺打刃物や線香の産地圏に含まれています。区内の農地では「堺のめぐみ」ブランドとして安全・安心を認証された野菜が栽培されており、スピナッチ・しろなといった葉物野菜が地場産品として知られています。

行基ゆかりの土塔・深井など歴史的スポットを背景とした観光・文化面での発信も盛んで、ふるさと納税ではお茶・和菓子から刃物・家電まで幅広い堺市の返礼品が利用できます。