竹富町 （ たけとみちょう ）

語源

竹富町の町名は、町の中心的な島である竹富島（たけとみじま）に由来します。町役場は石垣市内に置かれていますが、町名は八重山諸島のこの島から採られました。

島名「竹富」は、最初に沖縄本島から竹富島に渡来して新里村（しんざとむら）を開いたと伝わる人物タキンドゥン（他金殿）（タガニドゥン）にちなむとされます。タキンドゥンは島の六つの聖地（六山）のひとつ花城御嶽に祀られており、島を開いた祖として信仰の対象になっています。つまり人の名がそのまま島の名になったと伝えられる地名です。

島の方言（テードゥンムニ）では島を「テードゥン」、石垣方言では「タキドゥン」と呼びます。古文書の表記はさまざまで、『元禄国絵図』（1697年）に「たけとみ嶋」、『指南広義』（1708年）と『中山伝信録』（1721年）に「達奇度奴」、新井白石『南島志』（1719年）に「堂計止美島」と見えます。

なお、古くは「竹富」と書きましたが、1729年に琉球王府が「竹」の字の使用を禁じたため「武富」と表記するようになり、明治20年代に「竹富」へ戻されました。

歴史的変遷

地名の特徴

竹富町は、竹富島だけでなく、小浜島、黒島、波照間島、西表島、鳩間島、新城島など、個性の異なる島々から成る町です。町名が特定の島名に由来しながら、実際には広い島嶼群を包含している点が特徴です。

また、町内には火番盛や御嶽、古井戸、桟橋など、島の暮らしや海上交通、信仰に関わる文化財が多く残されており、地名もこうした歴史・生活文化と深く結びついています。