関ケ原町 （ せきがはらちょう ）

語源

関ケ原町の地名は、古代の関所である不破関（ふわのせき）に由来するとされます。
「関ケ原」は、不破の関が置かれた原っぱ、すなわち「関のある原」を意味する地名で、町史でも不破関の成立とその周辺地名の関係が詳しく述べられています。

また、関ケ原は東山道・中山道の要衝であり、後世には「関東・関西」の「関」を不破関に求める説明も広く知られています。
ただし、地名としての定着は古代の関所設置とその後の交通路の発達に強く結びついています。

歴史的変遷

地名の特徴

関ケ原町は、伊吹山地と鈴鹿山系にはさまれた狭い地形にあり、古くから東西交通の結節点でした。
中山道、北国街道、伊勢街道が分岐・交差する場所で、地名そのものが「関所」と「原野」という土地の性格をよく表しています。

また、この地は672年の壬申の乱、1600年の関ケ原の戦いという二つの大きな歴史事件の舞台でもあります。
そのため、地名由来だけでなく、古代の関所・中世の宿駅・近世の古戦場という複数の歴史層を重ねて理解される地名です。