語源
斑鳩の地名は、町の案内によると、この地に「イカル」という鳥が群れをなしていたためだとする説が伝えられています。イカルは漢字で斑鳩・鵤とも書き、鳥の名がそのまま地名になったと考えられます。
また、聖徳太子が法隆寺を建てる土地を探していた際、イカルの群れが舞い上がって仏法興隆の地を示したという伝承もあります。さらに、伊香留我伊香志男命（いかるがいかしおのみこと）がこの地の神として祀られていたことに由来するという説もあります。
歴史的変遷
| 時代 | 呼称 | 備考 |
|---|---|---|
| 飛鳥 | 斑鳩宮 | 聖徳太子が移り住んだと伝わる地名 |
| 江戸 | 竜田村・法隆寺門前 | 市や宿場町として栄えた地域 |
| 昭和 | 斑鳩町 | 1947年に龍田町・法隆寺村・富郷村が合併して成立 |
地名の特徴
斑鳩町は法隆寺を中心とする仏教文化の地として知られ、地名もその歴史と深く結びついています。鳥の名に由来する地名は各地に見られますが、斑鳩はとくに聖徳太子伝承と結びついて語られる点が特徴です。
また、町章にも「まだら鳩」が用いられており、地名の由来と町の象徴が重なっています。