白馬村 （ はくばむら ）

語源

白馬村の名は、村の西方にそびえる白馬岳（しろうまだけ）に由来します。山腹の雪形が、春先の代掻きの時期に馬の形に見えることから、農作業の目安となる「代馬（しろうま）」と呼ばれたのが起こりとされます。

その後、山名は「白馬岳」という当て字で定着し、読みは本来「しろうま」でしたが、村名や駅名では「はくば」が公式化しました。地名としての「白馬」は、山の景観と農事暦が結びついて生まれた名称といえます。

歴史的変遷

地名の特徴

白馬村の地名は、周辺の山岳地形と密接に結びついています。とくに白馬岳、杓子岳、鑓ヶ岳は「白馬三山」と呼ばれ、村の景観や観光イメージを形づくる中心的存在です。

また、同じく雪形に由来する山名は北アルプス周辺に見られ、山の残雪を農作業の季節指標としてきた山村文化をよく示しています。

特産・名物

白馬村は北アルプスの自然に恵まれた地域であり、その清らかな雪解け水で育った農産物が特産品として知られています。特に米作りが盛んであり、2023 年「お米日本一コンテスト」で特別最高金賞を受賞したコシヒカリや、乳白色の独特な香りが特徴の「ミルキークイーン」など多様な品種が存在します。

標高約 760m の山腹に位置する独立した環境で栽培されるため、他の米と交配せずに作られ、古くから薬膳料理に使われてきた歴史ある品種です。

豚肉では、ミネラルが豊富な北アルプスの湧水を飲み水に使う農場で育てられた「はくばの豚」が有名です。肉質が柔らかく臭みもなく、冷めても固くなりにくいのが特徴で、しゃぶしゃぶや焼き物など多様な料理に活用できます。

さらに、白馬村の土と空気、清らかな水で育ったミニトマトも人気です。「リトルジェム」や「キャロル 10」などの品種が栽培されており、果実が大きく糖度が高いのが特徴です。完熟状態で出荷されるため、濃厚な味を楽しめるのが魅力です。