長和町 （ ながわまち ）

語源

長和町（長和（ながわ））は、2005年（平成17年）に長門町（ながとまち）と和田村（わだむら）が合併して成立した町名です。町名は、合併前の2自治体の頭文字を合わせて命名されたもので、由来は地形や古い地名というより、合併による新設名称にあります。

一方で、町域には中山道の宿場町である長久保宿・和田宿や、黒耀石の産地として知られる星糞峠など、古くからの歴史的・文化的背景が色濃く残っています。

歴史的変遷

地名の特徴

長和町の「長」と「和」は、それぞれ旧長門町（ながとまち）・旧和田村（わだむら）を表す合成地名です。こうした合併由来の町名は、全国の市町村名にも見られ、旧自治体名の一部を組み合わせて新しい名称を作る例の一つです。

町内には、古代から利用された黒耀石の産地や、中山道の宿場町の町並みが残り、地名そのものは新しくても、地域の歴史は非常に古いのが特徴です。

特産・名物

• 信濃霧山ダッタンそば：長和町で栽培された韃靼そばは、栄養価が高く苦味を克服した「奇跡の韃靼そば」として全国で評価されています。平成 20 年度に農林水産大臣賞を受賞し、緑の花そば館などでその味わいを楽しめる名物です。
• 長門牧場のナチュラルチーズ：標高 1,400m の冷涼な気候と湧き水を育む環境で生産された生乳を使用し、臭みのない味わいが特徴です。ゴーダや味噌チーズなど 5 種を詰め合わせたバラエティセットがふるさと納税のお礼品として人気があります。
• 黒耀石の根付：長和町は「星のようにキラキラと輝く黒耀石のまち」として知られ、約 3 万年の昔から石器原料として使われてきた貴重な石材です。地元の人々は遠くの空から降ってきた星のかけらと言い伝え、ミュージアムのオリジナルグッズとしても親しまれています。