御代田町 （ みよたまち ）

語源

御代田（みよた）という地名は、明治8年（1875年）に佐久郡の前田原村・池田新田・児玉村・小田井村が合併して御代田村となった際に定められた新しい村名です。合併した4村のいずれかの名を継いだのではなく、このとき新たに作られた名にあたります。

その後、昭和31年（1956年）に小沼村・伍賀村・御代田村が合併して現在の御代田町が発足しました。町名はこの明治以来の村名をそのまま受け継いだものです。

なお、「御代田」という語をどのような意図で選んだのかについては、町の公式資料でも説明を確認できませんでした。明治初期の合併で生まれた名であることまでは確かめられますが、その先の命名の意味づけについては裏づけのある資料が見つかっていません。

歴史的変遷

地名の特徴

御代田町は、明治初期の合併で生まれた新しい地名を、昭和の合併でもそのまま引き継いだ町です。二度の合併を経ながら名だけが残った形で、名の元になった4村の名（前田原・池田新田・児玉・小田井）は現在も区名・字名として町内に残っています。

町は浅間山の南麓、佐久平の西端に位置し、旧中山道の小田井宿を町域に含みます。ただし宿場の名は「小田井」であり、町名「御代田」とは別の地名です。

特産・名物

御代田町の特産品として、信州を代表するそばが特に有名です。風味豊かな黒目そば粉を使用し、伝統的な製法で製造されたものが多く、地元の食文化の象徴です。また、高原気候に育ったくるみも特産品として知られ、殻付きのまま販売されるなど新鮮な美味しさを楽しめます。野菜加工品である野沢菜漬は樽入りのものも提供され、保存性が高く人気があります。