和束町 （ わづかちょう ）

語源

和束（わづか）の地名は、奈良時代の『万葉集』に見える「和豆香」が初出とされます。大伴家持が安積親王の死を悼んで詠んだ歌に「わづか杣山」とあり、当時すでにこの地域を「わづか」と読んでいたことが分かります。

その後、平安時代末ごろから「和束」という表記が見られ、ほかに「輪束山」「輪塚」などの表記も確認されています。地名の意味そのものは断定しにくいものの、古くから山の木を採る杣山（そまやま）として認識されていた地域であり、山地の地勢と結びついた呼称と考えられます。

歴史的変遷

地名の特徴

和束町は、地名の古さが文献上はっきり確認できる数少ない地域の一つです。『万葉集』に登場するだけでなく、平安・鎌倉期には寺社の荘園、江戸時代には皇室領として位置づけられ、地名と土地支配の歴史が重なってきました。

また、和束川流域の山あいに広がる茶畑景観でも知られ、地名の歴史とともに、山地の地形を生かした暮らしと産業が現在まで続いています。