大和村 （ やまとそん ）

語源

大和村（やまとそん）の名は、村の公式説明によれば、古くは大和朝廷の時代（4〜7世紀）にさかのぼるとも伝えられています。村内の大和浜には、大和からの船や人々が立ち寄った良港があったとされ、そこに由来する地名として「大和」の名が残ったと考えられています。

また、村の歴史紹介では、1572年の辞令書に「屋まとはま」という地名が見え、薩摩藩統治下では「大和浜方」という行政区分が置かれていました。1908年（明治41年）の島嶼町村制施行の際、中心的な集落名である「大和浜」から村名をとって「大和村」と改称したことが、現在の自治体名の直接の由来です。

歴史的変遷

地名の特徴

大和村の地名は、奄美大島の海上交通と結びついた伝承を色濃く残しています。とくに大和浜は、外来の船が寄港しやすい良港として語られており、地名が単なる集落名ではなく、海路の拠点性を示すものとして理解できます。

同じ鹿児島県内でも、地名の由来には自然地形や伝承、歴史的な行政区分が重なっている例が多く、大和村もその一つです。村名そのものは近代の改称によるものですが、背景には古い地名「大和浜」と、さらに古層の伝承が重なっています。