和歌山市 （ わかやまし ）

語源

「和歌山」という地名は、天正13年（1585年）に豊臣秀吉（とよとみひでよし）がこの地に城を築いた際に命名したとされる。地名の構成要素は二つある。

一つ目は「和歌（わか）」で、城の南方に位置する名勝地「和歌浦（わかのうら）」から取られた。和歌浦は万葉集にも「若の浦」として詠まれた景勝地で、古くから歌枕として知られていた。

二つ目は「山」で、城が築かれた「岡山」の「山」から取られた。つまり「和歌山」は「和歌浦の和歌」＋「岡山の山」という合成語である。

歴史的変遷

地名の特徴

和歌浦は「和歌の聖地」として平安時代から多くの歌人に詠まれた景勝地であり、その名声が城下町の地名にも取り込まれた。秀吉による命名は政治的・文化的意図を帯びており、雅な印象を与える「和歌」の語を使うことで、紀伊の中心地としての権威を演出したと考えられる。