日光市 （ にっこうし ）

語源

日光市の「日光」は、平安時代の820年（弘仁11年）に弘法大師空海（くうかい）がこの地を訪れた際、二荒山（ふたらさん）の「二荒」を「にこう」と音読したことに由来すると伝えられています。
その「にこう」という読み方に対して「日光」の字が当てられ、現在の地名になったとされます。

なお、二荒山は中禅寺湖の北にある男体山の別名で、もとは観音菩薩が住むとされる補陀洛山（ふだらくさん）が訛って二荒山になったという説もあります。

歴史的変遷

地名の特徴

日光は、日光東照宮や日光二荒山神社、中禅寺湖、華厳の滝などで知られる観光地です。
地名の由来は山岳信仰や寺社の歴史と深く結びついており、周辺の「二荒」や「男体山」といった地名・山名とも関連しています。