掛川市 （ かけがわし ）

語源

掛川（かけがわ）の地名は、市内中心部を流れる逆川の古名「懸川（かけがわ）」に由来するとされます。
由来にはいくつかの説があり、川の流れが切り立った崖のように見えたため「缺けた川」から転じたとする説、崖の欠けた場所に立地したため「崖川」と呼ばれたとする説、堤が決壊するような暴れ川だったため「欠川」となったとする説などがあります。

また、藤原秀郷が平将門の首を川に並べ掛けたことから「掛川」になったという伝承もありますが、いずれも決定的な由来として確定しているわけではありません。
文献上では、鎌倉時代の『吾妻鏡』に「懸河辺」、室町時代の『宗長日記』に「懸川」が見え、古くからこの表記が用いられていたことがわかります。

歴史的変遷

地名の特徴

掛川市の地名は、逆川や大池、日坂、十九首など、地形や歴史的事件に由来するものが多いのが特徴です。
とくに「掛川」は、川と崖地形の関係を示す地名として理解されることが多く、同じく水辺や地勢を反映した周辺地名とあわせて、土地の成り立ちを読み取る手がかりになります。

また、掛川は古くから東海道の宿駅として知られ、地名そのものが交通の要地としての歴史を今に伝えています。