語源
三島市の「三島」は、三嶋大社の所在地であることに由来するとされます。海に面していないにもかかわらず「島」の字を用いるのは、もともと伊豆諸島を指す「三島」や、その尊称である「御島」に結びつくと考えられているためです。
また、三嶋大明神（三嶋大社）が三つの洲の神であるとして「州」が「嶋」に改められたという説や、清流に挟まれた土地が三つの島のように見えたためという説も伝わっています。
歴史的変遷
| 時代 | 呼称 | 備考 |
|---|---|---|
| 奈良 | 三島郷 | 『和名抄』に「伊豆国加茂郡三島郷」が見えるとされる |
| 江戸 | 三島 | 三嶋大社の門前地として地名が定着 |
| 昭和 | 三島市 | 1941年に市制施行 |
地名の特徴
三島の地名は、神社名に由来する門前町的な性格をよく示しています。静岡県東部の地名の中でも、三嶋大社との結びつきが特に強く、同じく「三島」を名乗る三島駅や周辺の地名にも、その由来が反映されています。
また、「島」という字を含みながら海岸地形ではない点が特徴的で、神社由来・水辺由来・景観由来の複数の説が並立する地名として知られています。