彦根市 （ ひこねし ）

語源

彦根（ひこね）の地名は、天照大神の御子とされる天津彦根命（あまつひこねのみこと）・活津彦根命（いきつひこねのみこと）の神名に由来すると伝えられています。彦根市の案内では、このうち活津彦根命が活津彦根明神として彦根山に祀られたことが、地名の由来とされています。

また、別名の金亀山（こんきざん）に関わる伝承もあり、彦根山に神を祀ったことが地名の成立と結びついていると考えられています。城下町として発展した後も、この神話由来の地名がそのまま市名として受け継がれました。

歴史的変遷

地名の特徴

彦根市は、琵琶湖東岸の城下町として知られ、地名も彦根城や彦根山と強く結びついています。周辺には「金亀山」「彦根寺」など、同じ伝承圏に属する地名・史跡が見られ、神名由来の地名が地域の歴史景観を形づくってきました。

同じ「彦根」を含む地名としては、彦根駅や南彦根駅などがあり、市名を中心に地域名が広がっていることがわかります。

特産・名物

彦根市の名物としてまず挙げられるのが「近江牛」です。日本三大和牛のひとつに数えられる近江牛は、滋賀県内で最も長く飼育された黒毛和種であり、きめ細かな霜降りと上品な甘みが特徴です。彦根城下にはすき焼きや焼肉など近江牛を味わえる専門店が多く、観光と合わせて楽しまれています。

「近江ちゃんぽん」は彦根市発祥のご当地グルメです。1963年（昭和38年）に彦根で生まれたちゃんぽん文化を引き継いだ「近江ちゃんぽん亭総本家」が有名で、野菜たっぷりのあっさり塩味スープが特徴です。現在は全国各地に展開され、滋賀を代表するご当地麺として広く知られています。

伝統工芸品では「彦根仏壇」が有名です。江戸時代に彦根藩のもとで発展した技術を受け継ぐ彦根仏壇は、国の伝統的工芸品に指定されており、精巧な彫刻や漆塗りが特徴です。そのほか近江米の銘柄「みずかがみ」や「きぬむすめ」、地元パン店「ジュブリルタン」の焼き菓子なども人気を集めています。

彦根市のふるさと納税返礼品には、近江牛・近江米・近江ちゃんぽんをはじめとした多彩な品が揃っており、国宝・彦根城の城下町文化を今に伝える工芸品なども取り扱われています。