大阪市 （ おおさかし ）

語源

「大阪」の語源については複数の説がある。

蓮如上人説（有力説）：明応7年（1498年）、浄土真宗の蓮如上人（れんにょしょうにん）が本願寺を建立する際、それまで「小坂（おさか）」と呼ばれていた上町台地（うえまちだいち）北端の地を「大坂」と改めたとする説。現存する最古の文献（同年の蓮如消息）に「東成郡生玉之庄内大坂」とある。

豊臣秀吉説：大坂城築城時に「小坂（こさか）」では「小」が不吉のため「大坂」と改名したとする説。

いずれの説においても、地名の核は上町台地（うえまちだいち）北端の坂道地帯を指す「坂」にある。明治時代に「坂（土に返る）」の字を忌避して「阪」に改めたとされる。

歴史的変遷

地名の特徴

古代の「難波（なにわ）」は大阪全域の広域地名として長く使われ、現在も「難波（なんば）」として繁華街の地名に残る。「大坂」→「大阪」への表記変更は全国的に珍しい例で、文字の意味を縁起的に考慮した結果とされる。