与那国町 （ よなぐにちょう ）

語源

与那国町の町名は、町域をなす与那国島の名によります。島名の語源について、語源由来辞典は次の説を挙げています。

• ユウナ説 — 沖縄の砂浜にはオオハマボウの花が咲き、別名を「ユウナ」という。「与那国のヨナ」や「ユノ（ユノーン）」はこの「ユウナ」に由来するとする説
• ヨナ（砂）説 — オオハマボウを「ユウナ」と呼ぶのは、砂や砂が盛り上がった所を意味する「ヨナ」に由来するため、与那国も同じ語源で砂の盛り上がった所を表すとする説
• 米（よな）国説 — 孤島では普通、雑穀や芋類を主食とするが、この島では米を作って常食していたことから「米（よな）国」の意味とする説

そのうえで同辞典は、『おもろさうし』に「いなくに」として見える記載を挙げ、「『稲の国』の意味とすれば、米に由来する名と見て間違いないであろう」としています。

歴史的変遷

地名の特徴

与那国町は日本最西端の自治体で、町域は与那国島のみからなる1島1町です。

同じ「ヨナ」を含む沖縄の地名には与那原・与那覇・与那城などがあり、これらは海岸の砂地に由来するとされます。与那国はそれらと語源を共有するのか、米・稲に由来するのかで説が分かれている点が特徴です。