東彼杵町 （ ひがしそのぎちょう ）

語源

「彼杵（そのぎ）」という地名は、古代日本の地誌『肥前国風土記』にその起源を見出すことができる。

景行天皇の時代、地元の豪族・神代直がこの地から天皇に三つの玉を献上した際、天皇がこの地を「具足玉国（そないだまのくに）」と名付けるよう命じたとされ、この名が転訛して「そのぎ」となったとする説が有力とされる。

ほかにも「彼（か）の方にある杵（きね）のある場所」とする説や、「そのき（其の木）」が転じたとする説など、諸説ある地名でもある。「東彼杵」の「東」は、大村湾を挟んだ東西の地域のうち東側に位置することに由来する。西側に当たる地域は現在も「西彼杵郡」という郡名に残っている。

歴史的変遷

地名の特徴

東彼杵町は長崎県のほぼ中央、大村湾の東岸に位置する。「彼杵」という地名は律令制の時代から使われており、現在の東彼杵郡の名称にその名を残している。

地元の特産品である「そのぎ茶」は、この地名を冠した緑茶として全国的に知られる。難読地名としても知られ、「彼杵（そのぎ）」という読みは全国的に珍しい。