対馬市 （ つしまし ）

語源

「対馬（つしま）」は日本最古級の地名の一つで、『魏志倭人伝』にも「対馬国」として記録されている。 語源については確定説はないものの、有力な説として「津（つ）」と「島（しま）」が結び付いた「津島（つしま）」が転じたものとされる。「津」は古代日本語で港や船着き場を意味し、「津島」は「港のある島」「船の寄港地となる島」を意味したと考えられている。 対馬は古代から九州と朝鮮半島を結ぶ海上交通の要衝であり、多くの船が往来した。そのため地名自体が島の役割を表現したものとみられる。 現在の「対馬」という漢字表記は古くから用いられているが、音に合わせて当てられた表記と考えられており、「対」の字の「向かい合う」という意味から、朝鮮半島に向かい合う島という解釈も後世に生まれた。

歴史的変遷

地名の特徴

対馬は九州本土と朝鮮半島の中間に位置し、日本と大陸を結ぶ玄関口として発展してきた。地名の由来とされる「津島」は、この島が古代から重要な港湾・中継地であったことを象徴している。 また、「対馬」の表記は中国の史書にも見られ、日本列島の地名としては極めて古い歴史を持つ。現在の対馬市は島全域を行政区域とする自治体であり、古代から続く地名をそのまま受け継いでいる。