語源
王滝村の地名は、もとは「大滝」と書かれていたとされ、王滝川に由来する地名と考えられています。村の公式案内では、江戸時代初期に「おのたけ」、中期に「おんたけ」と呼ばれ、のちに「おおたき」となったと説明されています。
また、村名の「王」の字については、後白河法皇が御嶽山への祈願によって病が平癒した際、感謝のしるしとして「皇」の字から「王」の字を取って「王滝」とすることを許された、という伝説も伝わっています。御嶽山と深く結びついた地名といえます。
歴史的変遷
| 時代 | 呼称 | 備考 |
|---|---|---|
| 江戸初期 | おのたけ | 村の案内による呼称 |
| 江戸中期 | おんたけ | 御嶽山との結びつきがうかがえる |
| 明治7年以後 | おおたき | 現在の読み方に近い形へ移行 |
| 鎌倉 | 王滝 | 後白河法皇の伝説が伝わる時期 |
地名の特徴
王滝村は御嶽山の山麓に位置し、地名も山岳信仰と強く結びついています。周辺には「御嶽」「三岳」など、同じ山を背景にした地名が見られ、地域の歴史や信仰が地名に反映されていることがわかります。