北相木村 （ きたあいきむら ）

語源

北相木（きたあいき）の地名は、古くは「阿江木（あえき）」「北阿江木」とも記され、アヒ（間）・キ（接尾語）に由来して「谷間の地」を表すと考えられています。
また、「北」は南相木に対する方角を示す名称で、南相木と対になる地名として成立したとみられます。

歴史的変遷

地名の特徴

北相木村は、南相木村とともに「相木」の名を共有する地域です。
地名の成り立ちには、谷あいの地形を示す古い語形が残っており、山間部の集落名としての性格がうかがえます。

特産・名物

北相木村は八ヶ岳の東麓、標高およそ1,000mの高地にあり、夏でも涼しい気候を生かした農業が営まれています。中心となるのは白菜やキャベツなどの高原野菜で、昼夜の寒暖差が大きい環境がしっかりと締まった歯ごたえのある野菜を育てます。あわせて菊を中心とした花き栽培も村の主要な産業となっており、冷涼な気候が花もちのよさにつながっています。

山の恵みも豊かで、松茸をはじめとするきのこ類や、野沢菜漬などの漬物・加工品も村を代表する味として親しまれています。相木川沿いの山あいという地形が、そのまま食の特色になっている地域といえます。

地名が示す「谷間の地」という土地柄が、標高と寒暖差を生かした産物にそのまま結びついている点は、地名と暮らしのつながりを感じさせます。