小諸市 （ こもろし ）

語源

小諸市の地名は、平安時代にこの一帯が牧場であったことに由来すると考えられています。『日本歴史地名大系』などでは、現在の諸（もろ）地区にあたる場所が「大村郷」とされ、そこから「小村」→「小室」→「諸」へと転訛したと説明されています。

また、コトバンク所収の解説では、古くは「大室」「小室の郷」と呼ばれ、のちに「諸の郷」となり、その一部が「小諸」となったとされています。小諸（こもろ）の「モロ」は、こうした古い地名要素が残ったものとみられます。

一方で、城下町として知られる小諸城の地形、すなわち千曲川の断崖上に築かれた「穴城」という特殊な立地から地名を結びつける見方もありますが、由来としては古代の地名変化をたどる説が有力です。

歴史的変遷

地名の特徴

小諸は浅間山南西麓、千曲川沿いの断崖地形に位置し、城下町として発達した土地です。地名の「諸」は、古い地名の転訛を残す例として興味深く、周辺の「大室」などの地名とも関係があると考えられています。

同じく長野県内には、古い牧場や集落名が変化して現在の地名になった例が多く、小諸もその一つとして位置づけられます。