延岡市 （ のべおかし ）

語源

延岡の地名は一般に「延（のべ）」と「岡（おか）」から成ると解釈されている。 「延」は長く伸びることを意味し、「岡」は小高い丘陵地を指す。そのため延岡は「川の間に長く延びた岡」あるいは「低く長く続く丘陵地」を意味する地名と考えられている。 現在の市街地は五ヶ瀬川や祝子川の河口部に形成された平野と微高地の上に発達しており、この地形的特徴が名称の由来になったとみられる。 また、近世以前の当地は「県（あがた）」と呼ばれていた。古代の地方行政区画である県との関連が指摘されており、鎌倉時代にも「縣（あがた）」の地名が確認される。江戸時代初期に延岡城が築かれると、城名である「延岡」が地域名として定着し、現在の市名へと受け継がれた。

歴史的変遷

地名の特徴

延岡は宮崎県北部の中心都市であり、五ヶ瀬川・北川・祝子川が合流する水豊かな地域に発展した城下町である。 古称の「県（あがた）」は古代行政制度との関係がうかがえる一方、「延岡」は地形的特徴を反映した名称と考えられている。このように、古代の地域名から近世城下町の名称へと変化した経緯を持つ点が特徴である。 現在でも市内には「安賀多橋」など旧地名「県（あがた）」の名残が見られ、古い地名の記憶が地域文化の中に受け継がれている。