山元町 （ やまもとちょう ）

語源

山元町（やまもとちょう）の町名は、1955年に山下村と坂元村が合併して発足した際、それぞれの旧村名に共通する「山」と「元」を組み合わせて成立した合成地名です。
つまり、現在の町名そのものに古い地形語源が直接あるというより、旧村名の由来を引き継いだ名称といえます。

旧村名のうち、山下は「山の下」にある集落を意味し、陸前浜街道の宿駅・山下宿にも由来するとされます。
また、坂元は、もとは「坂本」と書かれていたものが、同名・同字の重複を避けるために「元」へ改められたと伝えられています。

歴史的変遷

地名の特徴

山元町の地名は、旧村名の合併によって生まれた点に特徴があります。
このため、町名の成り立ちをたどると、山下の「山の下」という地形表現と、坂元の表記変化という、二つの歴史が重なっていることがわかります。

宮城県内には、合併によって旧村名の一部を取り入れた町名が少なくありません。山元町もその一例で、地域の歴史を反映した地名として位置づけられます。

特産・名物

山元町では、皮まで食べられる高級品種として話題のシャインマスカットが代表的な特産品です。東日本大震災で浸水した試験農場でも力強く育ち、大型ポット栽培による最先端技術で育てられています。

また、甘く完熟したイチゴを主原料とした「いち氷」も名物として知られています。完熟いちごをまるごと削り、自家製ジャムと練乳を加えたデザートは、全国大手の百貨店でも取り扱われる人気の品です。

さらに、三大特産品の一つである「あまトマト」も生産されており、地元の恵みを活かした農業が盛んな町です。これらの農産物は山元ブランドとして認証・販売されていることもあり、地域振興に貢献しています。