南関町 （ なんかんまち ）

語源

南関町（南関（なんかん）まち）の地名は、古くこの地に置かれた関所「南の関」に由来するとされています。朝日放送の紹介では、町名の由来である「みなみのせき」として関所が置かれ、交通の要衝として発展してきたと説明されています。

また、町域は筑後国と肥後国の国境に近く、古くから街道と関所の町として機能してきました。『平家物語』にも「大津山の関」が見え、南関の地が関所のある場所として認識されていたことがうかがえます。

歴史的変遷

地名の特徴

南関町は、熊本と福岡の県境に近い交通の要衝に位置し、関所の町として発展した点が地名の特徴です。周辺には「南関御茶屋跡」など、街道交通に関わる史跡が残っており、地名と歴史が強く結びついています。

同じく街道や関所に由来する地名としては、各地の「関」「関所」「関町」などがあり、交通・防衛の要地であったことを示す例として知られます。