語源
田野町（たのちょう）の地名は、古代の那波郷に属していた地域で、鎌倉時代の初めに高田法橋が高田山に来着し、奈半利川の治水に努めて田野郷を墾いた、という伝承に由来するとされています。
また、索引資料では「タノ」は「高田」と「大野」の合成地名とする説や、原意を「棚＝段丘」とみて、開発途上のなかば原野を表す語が地名化したとする説明も見られます。
歴史的変遷
| 時代 | 呼称 | 備考 |
|---|---|---|
| 古代 | 那波郷 | 田野町域は那波郷に属していたとされる |
| 鎌倉 | 田野郷 | 高田法橋が治水・開墾したという伝承がある |
| 明治 | 田野村 | 1888年に町村制で発足 |
| 大正 | 田野町 | 1920年に町制施行で改称 |
地名の特徴
田野町は奈半利川西岸の河口部に開けた土地で、治水と開墾が地名の成立に深く関わった地域です。
同じく高知県内には、地形や開発の過程を反映した「棚」「段丘」系の地名が各地に見られ、田野もその系譜で理解できる可能性があります。