高知市 （ こうちし ）

語源

「高知」の地名は、慶長8年（1603年）に山内一豊（やまのうちかずとよ）が大高坂山に城を築いた際、真如寺の僧・在川によって「河中山城（こうちやまじょう）」と命名されたことに始まる。城が鏡川（かがみがわ）と江ノ口川（えのくちがわ）に挟まれた「河の中」に位置することから付けられた地形由来の名称である。

しかし慶長15年（1610年）、この地は洪水が繰り返されたため、第二代藩主・山内忠義（やまのうちただよし）が「河中」という字を嫌い、竹林寺の僧・空鏡によって「高智山城（こうちやまじょう）」と改名された。「水」や「河」を連想させる字を避け、「高い知恵」を意味する「高智」に改字したのは、水害を防ごうという人々の切実な願いの表れであった。その後「山」が省略されて「高智城」「高知城」となり、さらに「高知」の表記に統一された。

歴史的変遷

地名の特徴

地名の変遷に水害との戦いの歴史が刻まれている点が高知の最大の特徴である。「河中」→「高智」への改字は、風水思想や縁起担ぎが命名に影響を与えた事例として珍しい。現在も四万十川・仁淀川など清流で知られる土佐の中心都市として、高知県の県庁所在地を担う。