直島町 （ なおしまちょう ）

語源

直島町の町名は、中心となる直島（なおしま）に由来します。史料上では平安時代末期の文献に「直島」の表記が見られ、古くからこの名で呼ばれていたことがわかります。

語源そのものについては確定説があるわけではありませんが、伝承では、島民の素朴さや「まっすぐ」「素直」といった意味合いを、崇徳上皇が賞したことから「直島」と呼ばれるようになったとも伝えられます。町名としては、島名をそのまま受け継いだものです。

歴史的変遷

地名の特徴

直島町は、瀬戸内海に浮かぶ直島を中心とする町で、島名がそのまま行政地名になっています。周辺には小豆島町や土庄町など、同じく島嶼部に由来する地名が多く、瀬戸内の海上交通や島の暮らしと深く結びついた地名が多いのが特徴です。

また、現在の直島町は「アートの島」として知られますが、地名自体はそれ以前から長く使われており、歴史的な島名が現代の町名として引き継がれています。