語源
大槌町（おおつちちょう）の「大槌」は、アイヌ語の「オオ・シツ・ウツ・ベツ」が訛ったものとする説が有力です。これは「川尻にいつも鮭止め掛ける川」といった意味とされ、川と海のつながりが強い土地柄を反映した由来と考えられています。
一方で、町内の大槌川と小鎚川にまつわる「鬼打ち伝説」も知られています。昔、鍛冶屋のもとに鬼が現れて仕事を邪魔したため、鍛冶屋が大きな槌と小さな槌で鬼を追い払ったという民話で、そこから川名や地名が生まれたと伝えられます。
歴史的変遷
| 時代 | 呼称 | 備考 |
|---|---|---|
| 不明 | 大槌 | アイヌ語由来説が有力とされる |
| 不明 | 大槌・小鎚 | 鬼打ち伝説に結びつく地名として伝承される |
地名の特徴
大槌町では、「大槌」と「小鎚」が対になって現れる点が特徴的です。表記の違いは、伝承の中で大きな槌と小さな槌が分けて語られたことと対応していると考えられます。
また、町内の地名には海・川・砂浜など自然環境に由来するものが多く、三陸沿岸の地形や暮らしと結びついた命名が見られます。