播磨町 （ はりまちょう ）

語源

播磨町（はりまちょう）の町名は、旧国名である播磨国（はりまのくに）に由来する広域地名「播磨」から採られました。昭和37年（1962年）に町制を施行した際、それまでの「阿閇村（あえむら）」から改称したものです。町の公式サイトは、「これからも大きく発展するようにとの願いを込めて」名付けたと説明しています。

改称の事情としては、発展の時代を迎えようとしていた播磨工業地帯の中核にふさわしい名称であることに加え、「阿閇」が全国的にはなじみにくく、「閇」の字が「阿閇」以外ではほとんど使われない文字であったことも挙げられています。

改称に至るまでの経緯は、町制施行60周年記念式典（令和4年＝2022年）の町長式辞で語られています。当時は激しい合併論争で町が二分されるような状況にありましたが、その論争に決着がついたとき、住民の声として期せずして起こったのが村名の変更と町制の施行でした。急激に発展する播磨臨海工業地帯の重要な一角を占める町として、独自の道を歩むのにふさわしい名前を、という願いから、阿閇村を播磨町に改め、即日町制を施行したとされます。阿閇村は明治22年以来70余年にわたって親しまれ、兵庫県で最後まで残った村でもありました。

歴史的変遷

地名の特徴

播磨町の「播磨」は、「播磨の国」や「播州地方」の呼び名が示すとおり、兵庫県南西部一帯の広い地域を指す名称です。

特産・名物

播磨町は、豊かな自然とともに、地域の歴史を色濃く残す文化的な魅力を持っています。特に「別府鉄道」にまつわる思い出や資料が、町の大きな特産品となっています。

【別府鉄道関連グッズ】 かつて加古川市別府町に敷設され、地域の人々の生活を支えた「別府軽便鉄道」（別府鉄道）は、1984年に廃線となりました。この歴史的な背景から生まれたのが、郷土資料館などで展示・販売されている記念グッズです。

• クリアファイル（全4種）： 運行最終日や主要な機関車をデザインしたクリアファイルは、当時の情景を再現しており、鉄道ファンにとって貴重な記念品となっています。
• ペーパークラフト： 屋外展示されている実物の機関車や客車をモチーフに、1/45サイズで精巧に再現された立体的なクラフト作品です。

これらのグッズは、単なる工芸品としてだけでなく、町の歴史と人々の記憶が詰まった「思い出の形」として愛されています。

【その他】 播磨町周辺では、「揖保乃糸」をはじめとする手延そうめんなど、兵庫県を代表する伝統的な食文化も根付いています。