枝幸町 （ えさしちょう ）

語源

枝幸町（枝幸（えさし））の地名は、アイヌ語の「エサウシ」から転訛したものとされ、岬の意があると伝えられています。町の公式見解では、岬のように頭を浜に出している地形にちなむと説明されています。

また、別説として「エサシ」、すなわちコンブを意味する語に由来するという説もあります。北海道の地名にはアイヌ語起源のものが多く、枝幸もその一つです。

歴史的変遷

地名の特徴

「えさし」という読みは、北海道では江差町とも共通しますが、枝幸町は宗谷地方の北東部に位置する別の地名です。いずれもアイヌ語由来の地名として理解されることが多く、北海道の地名形成を考えるうえで代表的な例といえます。

特産・名物

枝幸町はオホーツク海に面した漁業の盛んな町で、「枝幸ほたて」は町を代表する特産品です。冷涼なオホーツクの海で育ったホタテはシャキシャキとした食感と格別の甘みが特徴で、オホーツク地域を代表する水産物の一つに数えられています。また、毛ガニや浜茹でタコも名産として知られ、春の流氷が去ったあとの海では新鮮な水産物が水揚げされます。さらに、宗谷地方でしか採れない希少なアザミはちみつも特産品として注目されており、移動養蜂家によってのみ採蜜される希少な品として人気を集めています。ふるさと納税返礼品では枝幸ホタテ・毛ガニ・タコ足などが登録されており、オホーツクの豊かな海の幸を手軽に楽しめる品が揃っています。