東神楽町 （ ひがしかぐらちょう ）

語源

東神楽町の町名は、1943年（昭和18年）に神楽村から分村した際、母村の東側に位置していたことに由来します。つまり「東」は方角を示す地名要素です。

また、もとの「神楽」は、アイヌ語の ヘッチェウシイ（hetce-us-i） に由来するとされ、意味は「囃し・つけている・所」、あるいは「神々の遊ぶところ」と説明されています。これが日本語に意訳されて「神楽」という地名になったと考えられています。

歴史的変遷

地名の特徴

東神楽町の地名は、「東」という方角由来と、「神楽」というアイヌ語由来の地名が重なってできています。

北海道では、アイヌ語地名を日本語に意訳したうえで、さらに分村・分立の位置関係を表す「東」「西」「南」「北」を付ける例が見られます。東神楽町もその一例で、地域の成立過程が地名にそのまま反映された名称といえます。

特産・名物

東神楽町は肥沃な上川盆地に位置し、米作りが盛んな町です。「ななつぼし」や「ゆめぴりか」などの銘柄米が生産されており、JAひがしかぐらを通じて出荷される無洗米はふるさと納税の返礼品としても人気を集めています。小麦「キタノカオリ」を使ったぽん菓子「どん菓子」は手作りの素朴な加工品として地元に親しまれています。また、在来品種のなたね「キラリボシ」から低温圧搾で搾ったなたね油は、体に優しい食品として評価が高く、町のこだわり農業を象徴する一品です。旭川家具の産地としても知られ、米や農産加工品とともに木工製品もふるさと納税の返礼品として提供されています。