森町 （ もりまち ）

語源

森町の地名は、アイヌ語の オニウシ（oniusi）、または オニウㇱペッ（o-ni-us-pet） に由来するとされます。意味は「樹木の多くあるところ」「樹木・群生する・川」などとされ、和人がその意味をくみ取って「森」と意訳したものです。

北海道の地名には、アイヌ語の音をそのまま漢字に当てる例だけでなく、意味を日本語に置き換えた和訳地名もあります。森町はその代表例の一つで、周囲の森林の多さを端的に表した地名といえます。

歴史的変遷

地名の特徴

森町は、北海道の中でも「意味を訳して名づけた」タイプの地名として知られます。周辺には森林が広がり、町名そのものが土地の景観をよく表しています。

同じようにアイヌ語の意味を日本語に置き換えた地名には、滝川などがあります。北海道では、自然環境を反映した地名が多く見られ、森町もその一例です。

特産・名物

森町は、全国に名の知れた駅弁「いかめし」の発祥地として有名です。いかめし阿部商店が製造・販売する「いかめし」は、道南産のスルメイカにもち米を詰めて炊き上げた素朴な一品で、北海道物産展の定番品として全国の百貨店やスーパーで長年親しまれています。また、噴火湾の豊かな海産物を活かしたホタテや毛がに、タラバガニも町を代表する水産品です。農業では、地熱を活用した温泉郷で栽培されるかぼちゃ（「みやこ」「くり将軍」など）やスモモ、ブルーベリーなども特産品として知られています。ふるさと納税の返礼品にはいくら醤油漬けや毛がに、ボイルたらばがに脚などの海産物が人気を集めています。