赤平市 （ あかびらし ）

語源

赤平市の「赤平（あかびら）」は、アイヌ語に由来する地名とされる。 由来については複数の説があり、代表的なものとして以下が挙げられる。

• 「アカピラ（aka-pira）」
  「山稜の崖」を意味する説
• 「フレピラ（hure-pira）」
  「赤い崖」を意味する説 いずれも「ピラ（pira）」はアイヌ語で「崖」を意味しており、周辺の地形的特徴を表した地名と考えられている。また、「フレ（hure）」は「赤い」を意味するため、赤茶けた崖地形を指した可能性もある。 現在の漢字表記「赤平」は、アイヌ語の音や意味に対応させて当て字的に整えられたものとみられる。

歴史的変遷

地名の特徴

赤平市は北海道空知地方の中央部、空知川流域に位置する。石狩炭田北部の炭鉱都市として発展し、昭和期には人口が急増した。 北海道の多くの地名と同様に、自然地形を表すアイヌ語が基礎となっており、「崖」を意味する「ピラ」を含む地名は道内各地に見られる。

特産・名物

赤平市はまちの中央を空知川が流れる自然豊かな農業地帯であり、米作りが盛んな産地として知られる。地元の米農家グループ「ベストライス赤平」は「ゆめぴりか」「ななつぼし」「きたくりん」などの品種を特別栽培しており、食味の高さで評価を受けている。また、酒造好適米「彗星」の栽培も行われており、地元産米を使った日本酒製造への取り組みも見られる。かつては石狩炭田北部の炭鉱都市として栄えた歴史があり、その時代から引き継いだ食文化も残っている。水産加工品としては数の子・鮭とばなどが返礼品として提供されている。ふるさと納税の返礼品には地元産の特別栽培米（ゆめぴりか・ななつぼし）をはじめ、農業都市赤平の恵みを伝える品が揃っている。