苫小牧市 （ とまこまいし ）

語源

「苫小牧（とまこまい）」は、アイヌ語に由来する地名である。

語源については複数の説があり、一般には「トマコマイ」あるいは「トマコマナ」という語が転訛したものとされる。
「トマ」は沼や湿地を、「コマイ（コマナ）」は川や奥まった場所を意味すると解釈され、「沼の奥にある川」「湿地帯の川」などの意味があると考えられている。

江戸時代の文献には「トマコマイ」「トマコナイ」「トウマコマイ」など様々な表記が見られ、漢字では「止麻古前」などとも記録されていた。

歴史的変遷

地名の特徴

苫小牧周辺はウトナイ湖や湿地帯が広がる地域であり、地名にもその自然環境が反映されている。
北海道の多くの地名と同様に、アイヌ語の発音へ漢字を当てた表記が現在まで受け継がれている。

また、市内には「植苗（うえなえ）」「樽前（たるまえ）」など、アイヌ語由来の地名が数多く残されている。

特産・名物

苫小牧市を代表する特産品は「ほっき貝（北寄貝）」である。苫小牧沖は全国屈指のほっき貝の産地として知られており、水揚げ量は日本一を誇る。黒く大きな貝の身は旨みが濃厚で、生食・焼き・蒸し・煮と幅広い料理に向いており、地元では「ほっき飯」や「ほっき丼」が郷土料理として親しまれている。さらに、ほっき貝から生まれた「北寄魚醤（ほっきぎょしょう）」は大豆・小麦不使用のノンアレルギー調味料として注目される新しい特産加工品で、ほっき産地ならではの個性ある品となっている。ふるさと納税の返礼品にも活ほっき貝（3kg前後）・ほっき燻製・北寄魚醤など、苫小牧ならではのほっき関連品が揃い、産地の鮮度と味わいを全国に届けている。