釧路市 （ くしろし ）

語源

「釧路（くしろ）」の地名は、アイヌ語に由来すると考えられているが、定説は存在していない。

代表的な説としては、以下のようなものが知られている。

• 「クシュル（kusur）」
  「通路」や「越える道」を意味し、古くから交通の要地であったことに由来するという説。

• 「クスリ（kusuri）」
  「温泉」や「薬」を意味する語に由来するという説。

• 「クッチャロ（kutcharo）」
  「沼の出口」「のど」を意味する語で、釧路川や湖沼地形に由来するという説。

江戸時代には松前藩の交易拠点として「クスリ場所」と呼ばれており、その音に「釧路」の漢字が当てられた。現在の表記は明治時代に「釧路村」として正式に用いられるようになった。

歴史的変遷

地名の特徴

釧路周辺には、春採・幣舞・大楽毛などアイヌ語由来の地名が数多く残っている。これは道東地域におけるアイヌ文化の影響を強く示す特徴である。

また、釧路川や釧路湿原を中心とした水辺地形が発達しており、地名の語源にも河川・湖沼・通路といった自然地形に関する意味が多く含まれている。

特産・名物

釧路市は太平洋に面した漁業の町として、豊富な海産物を誇る。なかでもエゾバフンウニの塩水ウニはミョウバン不使用の生うには濃厚な甘みが特徴で、全国屈指の産地として知られる。また、毛蟹は釧路沖の冷たい海で育ったものが品質の高さで定評があり、正月や贈答品として人気が高い。秋には釧路川を遡上する秋鮭を原料としたいくら醤油漬けが多く生産され、道内各地に出荷される。釧路湿原に隣接した阿寒湖では、国の特別天然記念物「マリモ」が生育しており、観光土産品としても名物となっている。ふるさと納税の返礼品にはエゾバフンウニ・毛蟹・いくら醤油漬け・ほたて貝柱など道東の海の幸が充実しており、釧路の豊かな漁場の恵みを全国に届けている。