廿日市市 （ はつかいちし ）

語源

廿日市（はつかいち）という地名は、中世以来、現在の中央市民センター（天神）周辺で開かれていた「廿日（はつか）の市」に由来するとされています。厳島神社の年4回の祭礼の最終日がいずれも20日であったことから、鎌倉時代中期には毎月20日に市が立つようになり、「二十日の市」から「廿日市」という名称が徐々に定着したと考えられています。

もともとこの地域一帯は「佐西（ささい）の浦」と呼ばれていたとみられますが、厳島神社の再建に伴って対岸に鋳物師などが移り住み、塩や木材などの物資が集まるようになったことで、市場の機能が強まりました。地名としての「廿日市」の初出は1454年（享徳3年）とされ、現存する古い「市」地名の一つです。

歴史的変遷

地名の特徴

廿日市は、厳島神社の門前町・宿場町として発展した点が大きな特徴です。日本各地にある「○日市」という地名の多くは安土桃山時代以降の市に由来しますが、廿日市は鎌倉時代に市立てされたことが確認されており、古い市地名として知られます。

また、同じ広島県西部の宮島と深い関わりを持ち、信仰・流通・交通の結節点として地名が形成されました。現在の市名も、こうした歴史的な市の記憶をそのまま受け継いでいます。

特産・名物

廿日市市は、世界遺産に登録されている宮島をはじめ、豊かな自然と歴史が育んだ独自の食文化を持つ地域です。特筆すべき特産品や名物として、以下のものが挙げられます。

• 牡蠣（かき）: 世界遺産の宮島の海域で採れる牡蠣は、大粒でぷりぷりの食感が魅力です。潮の満ち引きを利用した豊かな漁場環境が育むため、質の高いブランド牡蠣として知られています。オイル漬けやアヒージョなど、様々な調理法で楽しめます。
• もみじ饅頭: 広島を代表する銘菓であり、廿日市市の特産品としても親しまれています。定番の「こしあん」「つぶあん」に加え、カスタードや抹茶など多様なフレーバーが展開されており、贈答品としても人気です。
• 乳製品・和菓子: 宮島周辺では、新鮮な広島県産の生乳を使ったヨーグルトや牛乳などの乳製品が手に入りやすく、また、地域に根差した老舗の和菓子店からは季節ごとの特別な銘菓も楽しめます。

これらの特産品は、地域の豊かな自然環境と歴史的背景によって支えられています。特に牡蠣は宮島という立地が生み出す最大の魅力であり、もみじ饅頭は広島を代表するお土産として愛され続けています。 廿日市市の特産品や銘菓は、ふるさと納税の返礼品としても幅広く提供されており、贈り物やお試しにも最適です。