下呂市の由来とは？地名の語源と歴史を解説

語源

下呂市の「下呂」は、古代の駅家名とされる下留（しものとまり）に由来すると伝えられます。『続日本紀』宝亀7年（776年）の条に、飛騨国と美濃国の間に置かれた駅として「下留」が見え、これが「げる」「げろ」へ転じたという説明が市の観光案内や郷土史資料で示されています。

また、下呂温泉には白鷺が傷を癒やして源泉を知らせたという白鷺伝説があり、地名と温泉の名声が結びついて広まりました。地名そのものの由来は駅家名に求められますが、温泉伝説が地域名の印象を強く形づくっています。

下呂市の地名は、飛騨川流域の交通の要衝としての歴史と、温泉地としての知名度が重なって広まった点に特徴があります。周辺には「上呂」「中呂」など、同じく古い駅家・地名の系譜を思わせる地名が残っており、古代交通路との関係をうかがわせます。

また、下呂温泉は「天下の三名泉」の一つとして知られ、地名の認知度を全国的に高めました。地名由来としては駅家名に基づく説が有力で、温泉伝説はその後の地域イメージを補強したものといえます。

下呂市は「美人の湯」に代表される豊かな温泉資源に加え、清らかな水と森林資源に恵まれた食の宝庫です。地域固有のブランド力を持つ特産品が豊富で、四季折々の味覚を楽しめます。

飛騨牛: 地域の誇るブランド肉であり、その品質は高い評価を受けています。地元ならではの豊かな風味を堪能できる牛肉料理は、下呂市の代表的な食の魅力の一つです。
ブランド米・農産物: 清らかな水が育む美味しいお米や野菜も特筆すべき点です。「龍の瞳」や「銀の朏」といった高品質な銘柄米をはじめ、甘味が増した飛騨トマトなど、地元で採れた新鮮な旬の食材が豊富に手に入ります。
下呂温泉と海産物: 日本三名泉の一つである下呂温泉は、その美しい泉質から多くの観光客を魅了します。また、豊かな自然環境が生み出す鮎や雑魚といった川魚も、季節限定の味覚として楽しめます。
木工品・スイーツ: 森林資源が豊富なため、地元産の素材を使った香り高い木工製品や、こだわりの材料で作られた美味しいスイーツなど、日用品から贈答品まで幅広い商品が開発されています。

これらの特産品に加え、下呂温泉の宿泊施設を利用できる「宿泊補助券」は、ふるさと納税の返礼品として特に人気が高く、観光客に滞在を促しています。お米や飛騨牛などの食の特産品から、体験型のサービスまで、多様な形で下呂市の魅力を堪能でき、多くの商品がふるさと納税の返礼品としても提供されています。