会津美里町 （ あいづみさとまち ）

語源

会津美里町（あいづみさとまち）は、旧会津高田町・会津本郷町・新鶴村が合併して成立した町名です。町の案内では、会津地域の歴史や文化を受け継ぎつつ、「美しい里」のイメージを込めた名称として紹介されています。

一方で、町名の前半にある「会津」は、地域名として古くから用いられてきたものです。会津の由来については諸説ありますが、Web上の解説では、古事記（こじき）に見える「相津」が語源とされ、親子の将軍が会津で「相い会った」ことから名づけられたという説が紹介されています。
また、別の説明では「相の津」、つまり多くの川が集まる場所を意味する地名だとする説もあります。

歴史的変遷

地名の特徴

会津美里町の地名は、単に新しく作られた町名というだけでなく、古くからの「会津」という広域地名を受け継いでいる点に特徴があります。町内には伊佐須美神社など、会津の古い歴史と結びつく史跡・社寺が多く、地名と地域の歴史が強く結びついています。

また、「会津」という地名は、川が集まる盆地地形や舟運の歴史とも関連づけて説明されることが多く、地形・交通・歴史が重なって成立した地名として理解できます。

特産・名物

会津美里町は、豊かな自然に恵まれた農作物から、歴史ある伝統工芸品まで、多様な特産品が魅力です。特に以下のものが地元民や観光客から高い人気を集めています。

• 会津の馬刺し: 国産赤身を使用したヘルシーな馬刺しは、その美味しさと手軽さから注目されています。新鮮なうちに味わえるため、食の安全に配慮した流通が特徴です。
• 会津産コシヒカリ発芽玄米: 地元の銘柄米「コシヒカリ」を使用しつつ、食べやすさを追求した発芽玄米は、栄養価が高く人気があります。お米へのこだわりを感じられる逸品です。
• 幸水梨（こうすいなし）: 愛情を込めて栽培されたジューシーな味わいが特徴の梨です。時期限定で収穫できるため、新鮮な美味しさを楽しめます。
• 会津本郷焼の食器: 地域の職人によって手描き仕上げが施される陶器や磁器は、会津独自の文化を伝える工芸品です。日常使いできる実用的なアイテムとして愛されています。

これらの特産品は、ふるさと納税の返礼品としても幅広く提供されており、ご自宅にいながら会津美里町の味や文化に触れることができます。