福島市 （ ふくしまし ）

語源

「福島」の地名の由来には主に二つの説がある。

蒲生氏郷による改名説（有力）

安土桃山時代、信夫郡が蒲生氏郷の支配下に入った際、氏郷または城主となった木村吉清が、旧称「杉妻（すぎめ）」を縁起の良い「福島」に改名したとされる。蒲生氏郷は会津の黒川城を「若松」に改名したことでも知られており、縁起の良い漢字への置き換えを好んだ。「福」の字を用いることで繁栄を願った瑞祥地名（ずいしょうちめい）とする見方が有力である。

吹島転訛説

伝説集「信夫伊達風土記」によると、信夫郡はかつて見渡す限りの湖であり、その真ん中に信夫山があった。この山に吾妻（あづま）おろし（吾妻山系から吹き下ろす強風）が吹きつけていたため「吹島（ふくしま）」と呼ばれるようになった。後に風が吹きつけることを嫌い、「吹」を「福」に改めて「福島」となったという説。

歴史的変遷

地名の特徴

福島市は福島県の県庁所在地であり、県名もこの地名から取られている。福島県は1876年（明治9年）に若松県・旧福島県・磐前県の3県が合併して成立し、県庁所在地の名を採って「福島県」とされた。安土桃山時代に命名された地名が県名にまで発展した例として、地名の持つ影響力を示している。