語源
我孫子という地名は、鎌倉時代末の正和2年（1313年）の史料に「下総国我孫子村」と見えるのが、現在確認できる最古級の記録とされています。
市の公式説明では、この地名は古代の氏（うじ）や姓（かばね）に由来する人名的な性格を持つとされ、「阿毘古」「我孫公」などの表記例も紹介されています。大王や大和政権が地方豪族を支配下に置いた際、土地やそこに住む人々に「我孫子」という名が付いた可能性がある、というのが有力な考え方です。
また、全国各地に「我孫子」「安孫子」「吾孫子」などの地名・人名が残ることからも、古代の人名由来であることがうかがえます。なお、別説として「網曳（あびき）」の転訛や地形由来なども紹介されていますが、現在の市の説明では人名由来の説が中心です。
歴史的変遷
| 時代 | 呼称 | 備考 |
|---|---|---|
| 奈良・平安 | 下総国相馬郡 | 公式文書上では我孫子の地名は未確認 |
| 鎌倉 | 下総国我孫子村 | 1313年の史料に見える最古級の表記 |
| 昭和 | 我孫子町 | 1955年に我孫子町・布佐町・湖北村が合併 |
| 昭和 | 我孫子市 | 1970年に市制施行 |
地名の特徴
我孫子市は、手賀沼と利根川にはさまれた細長い地形にあり、古くから水辺の環境と結びついた地域です。地名そのものは人名由来とされますが、同じ「アビコ」系の地名は大阪や奈良など全国に分布しており、古代の人の移動や支配の広がりを考える手がかりにもなります。
また、我孫子は難読地名としても知られ、地名の由来とあわせて注目されることの多い市名です。