南部町 （ なんぶちょう ）

語源

南部町の「南部」は、地名が先にあり、そこから姓が生まれたという関係にあります。治承4年（1180年）、甲斐源氏（かいげんじ）の祖・加賀美遠光の三男、三郎光行が石橋山の戦いの戦功により源頼朝から甲斐国南部牧（かいのくになんぶまき）を与えられ、このときに南部姓を称したと伝えられます。与えられた土地がすでに「南部牧」と呼ばれていた以上、「南部」という地名は光行の入部より前から存在していたことになります。

「南部」そのものの語義を説明した資料は確認できていません。町の公式案内も、光行がこの地を治めて南部氏を称したことは記す一方、地名の語義には触れていません。字面から「甲斐国の南部」と読み解きたくなりますが、そう述べた資料は確認できていません。

のちに光行は文治5年（1189年）の奥州合戦で戦功を立て、恩賞として陸奥国糠部の地を与えられ、本拠を現在の青森県三戸郡へ移しました。町は南部氏発祥の地とされ、町内には南部氏館跡、新羅神社など、南部氏ゆかりの史跡が残っています。

歴史的変遷

地名の特徴

南部町は、地名が武家の姓の起源になった例として知られます。町内の「南部氏の郷」には、新羅神社や南部氏館跡など関連史跡がまとまっており、地域の歴史的アイデンティティを強く示しています。

また、同じ「南部」を名乗る地名・姓は各地に見られますが、山梨県南部町は南部氏発祥の地として特に重要な位置づけを持ちます。