新宮市 （ しんぐうし ）

語源

新宮（しんぐう）市の地名は、熊野三山の一社である熊野速玉大社に由来するとされます。神々を現在の地に遷した「新しい宮」、すなわち新宮が地名のもとになったという説が広く知られています。

熊野信仰の中心地として人や物が集まり、熊野速玉大社の鳥居前町として発展したことが、地名の定着につながりました。市域は古くから熊野の要地であり、神話・信仰・交通の結節点としての性格が強い地域です。

歴史的変遷

地名の特徴

新宮市は、熊野川河口の平野部に開けた町で、熊野の海・山・川が交わる地勢を持ちます。地名もまた、熊野信仰と深く結びついた宗教的な由来を持つ点が特徴です。

同じく熊野信仰に関わる地名としては、熊野本宮大社のある本宮周辺や、熊野那智大社のある那智勝浦町などが挙げられます。新宮という名は、熊野三山の中でも「遷座された新しい社」を示す点で、地域の歴史をよく表しています。