新島村 （ にいじまむら ）

語源

新島村の中心となる新島（にいじま）は、東京愛らんどの案内によると、「潮の泡を集めてわかせ給えば、島の色白き故にあたら島（新島）」と名付けられたという伝説が伝わります。白砂の海岸や断崖が広がる島の景観とも結びついた、島の色や新しさを意識した呼び名と考えられます。

また、コトバンクでは伊豆諸島北部の火山島としての新島が紹介されており、9世紀の噴火で形成された「新しい島」という理解も見られます。地名としては、島の成立の新しさを表す名称と、白い島影に由来する伝承の両面から説明できます。

歴史的変遷

地名の特徴

新島は伊豆諸島の中でも、白砂の海岸やコーガ石の産地として知られています。地名の「新」は、火山活動によって生まれた島の成り立ちを連想させるだけでなく、島の景観の印象とも重なっています。

同じく伊豆諸島の地名には、島の地形や成り立ちを反映したものが多く、新島もその代表例といえます。村名としての新島村は、新島・式根島などから成る自治体名として定着しています。