中野区 （ なかのく ）

語源

中野（なかの）は、周辺の地域に対して「中ほどの野原」「野の中央部」といった地形的な位置を表す地名と考えられます。武蔵野台地の内陸部に広がる平坦地に成立した集落名が、そのまま区名として受け継がれました。

中野区の由来を直接説明する古い一次資料は限られますが、一般に「中野」は日本各地に見られる、野原・原野の中央部を示す地名です。中野駅周辺の発展や中野サンプラザのような都市的景観は新しいものですが、地名そのものはそれ以前から地域名として定着していました。

歴史的変遷

地名の特徴

「中野」は、全国に広く分布する地名で、いずれも「野の中央」「開けた平地の中ほど」といった地形由来の意味を持つことが多いです。中野区も例外ではなく、武蔵野台地の地形を背景にした、比較的素朴で古いタイプの地名といえます。

また、中野区は鉄道の発達以降に急速に市街化した地域ですが、地名自体は近世以来の地域呼称を引き継いでおり、現在の都市名としての印象と、もともとの自然地形を示す意味合いが重なっています。