近江八幡市 （ おうみはちまんし ）

語源

近江八幡（おうみはちまん）市の市名は、近世以来の中心地であった八幡（やわた）町を継承したものです。八幡町の名は、鶴翼山麓にある日牟礼八幡宮（ひむれはちまんぐう）に由来するとされています。
つまり、「近江」は旧国名を示し、「八幡」は地域の中心となった社名・町名に由来する地名です。

歴史的変遷

地名の特徴

近江八幡市は、琵琶湖東岸の交通・商業の要地として発展してきた地域で、旧市街には八幡堀周辺の町並みが残ります。
同じ「八幡」を名に持つ地名は全国に多く、八幡神社・八幡宮に由来する例が広く見られます。近江八幡市の場合も、その代表的な例の一つです。

特産・名物

近江八幡市を代表する特産品のひとつが「赤こんにゃく（あかこんにゃく）」です。三二酸化鉄で赤く染めたこんにゃくは近江八幡市の名物として広く知られており、地元の食卓に欠かせない食材です。「近江商人の目方をごまかした」という俗説もありますが、実際の由来は諸説あります。煮物や田楽などに用いられ、市内のスーパーや土産物店で購入できます。

「たねや」と「クラブハリエ」は近江八幡市に本拠を置く和洋菓子ブランドです。「ラ コリーナ近江八幡」は里山の景観を活かした巨大な複合施設として人気の観光スポットになっており、バームクーヘンや和菓子を目当てに全国から多くの来訪者が訪れます。クラブハリエのバームクーヘンはふるさと納税の返礼品としても定番の人気商品です。

近江牛も近江八幡を代表するブランドで、日本三大和牛のひとつとして知られています。八幡堀周辺の町並みを楽しみながら近江牛料理を堪能するコースは定番の観光ルートです。また、西川の寝具など近江商人文化に根ざした地場産業の製品も市内に数多く残っています。

近江八幡市のふるさと納税返礼品には、クラブハリエのバームクーヘン・近江牛・赤こんにゃく・西川の寝具など、近江商人の町ならではの多彩な品が揃っています。