吉川市 （ よしかわし ）

語源

吉川市の「吉川」は、古くは吉河（よしかわ）とも書かれ、地名の由来は「芦川（よしかわ）」にあるとされています。市公式資料では、昔この付近の低湿地を流れる川にアシが多く生えていたため、その川を芦川と呼び、芦の字を「吉」で表したものと説明されています。

また、吉川は古くから市が開かれていた土地で、武蔵武士「吉川三郎」の在所とする伝承もありますが、地名の語源としては川辺の湿地とアシの繁茂に由来する説が中心です。

歴史的変遷

地名の特徴

吉川の地名は、低湿地・河川・自然堤防といった地形条件と強く結びついています。市内の各地名にも、道庭・中曽根・平沼・須賀・関など、川や湿地、砂州、堰などを思わせる語が多く見られ、地域の成り立ちが水辺の地形に支えられていたことがうかがえます。

同じく「川」を含む地名でも、単に河川名を示すだけでなく、土地の状態や集落の成立を表す例として理解できます。吉川市の地名は、自然環境と人々の生活が重なって形成された典型的な地名といえます。

特産・名物

吉川市は「なまずの里よしかわ」として全国的に知られる川魚料理の名所です。江戸川と中川に囲まれた水の都・吉川では、江戸時代初期から約400年にわたり川魚料理が発達してきました。「吉川に来てなまず、うなぎ食わずなかれ」と言われるほど川魚料理が盛んで、新選組の近藤勇や歴代の総理大臣も吉川でなまず料理を楽しんだと伝えられています。

代表的な郷土料理は、なまずの身を包丁で細かくたたき味噌などを混ぜ合わせて揚げた「なまずのたたき」です。また、天保8年（1837年）創業の老舗「料亭 糀家」など、江戸時代から続く川魚料理の料亭が今も現役で営業しており、うなぎの朴葉巻きとともに吉川の食文化を継承しています。まちおこしの取り組みとして、なまずまんじゅう・なまず最中・なまずせんべい・地酒「なまず御前」などのなまずをテーマにした多彩な特産品も生まれています。

ふるさと納税の返礼品としては、なまずせんべいや特産品セット、地酒なまず御前、料亭でのなまず料理体験プランなどが用意されており、吉川の食の伝統を全国に届けています。