語源
西成区の地名は、古代の郡名「西生（にしなり）」に由来するとされています。西成の「なり」は「生る」に通じ、上町台地の西側に新たに生まれた集落という意味でした。
古代には大阪湾沿岸の地域が「難波小郡」と呼ばれ、和銅6年（713年）に郡郷名が定められた際、西側の地域が「西生」と称されるようになったと伝えられます。のちに表記は「西成」に定着しました。
歴史的変遷
| 時代 | 呼称 | 備考 |
|---|---|---|
| 奈良 | 西生 | 西側の新しい集落を指す古い表記 |
| 平安〜中世 | 西成 | 表記が定着していく |
| 明治 | 西成郡 | 郡名として再編 |
| 大正 | 西成区 | 大阪市編入後に区名として成立 |
地名の特徴
西成の由来は、東成と対になる古代地名として理解されることが多く、いずれも上町台地を基準にした方位的な命名とみられます。大阪市域の拡大とともに郡名が区名へ引き継がれた点も、この地名の特徴です。