中城村 （ なかぐすくそん ）

語源

中城村の「中城」は、琉球方言で城を意味する「ぐすく」に由来する地名です。日本学術会議の資料では、城（ぐすく）が琉球方言の方言訓として示されており、「中城」「豊見城」「城辺」などに見られる表記だと説明されています。

つまり、「中城」は漢字の意味をそのまま音読したものではなく、方言の語を漢字で表した地名です。沖縄の地名に多い、琉球方言由来の難読地名の一つといえます。

歴史的変遷

地名の特徴

「ぐすく」は沖縄の地名に広く見られる語で、城郭や城跡と結びつく地名に多く使われます。中城村も中城城で知られ、地名と歴史的景観が強く結びついている点が特徴です。

同じく「ぐすく」を含む地名には、豊見城や城辺などがあり、いずれも琉球方言の地名表現を漢字に置き換えた例として知られています。