美作市 （ みまさかし ）

語源

美作市（美作（みまさか）し）の市名は、旧国名の美作国（みまさかのくに）に由来します。
ただし、「美作」という地名そのものの起源ははっきりしておらず、複数の説があります。

有力説の一つは、三坂山の三坂峠に由来するというものです。
「みさか」が転じて「みまさか」になったとされ、峠は古くから交通の難所として知られていました。
このほかにも、水が豊富な土地を表す説、河と坂の多い地域を表す「水間坂」説、甘酒の産地にちなむ説などが伝えられています。

歴史的変遷

地名の特徴

美作市は岡山県北東部に位置し、旧美作国の中心的な地域です。
市名が旧国名をそのまま受け継いでいるため、周辺の「美作」という地名群とも強く結びついています。

また、国名由来の地名としては、地形や交通路に関係する説が多い点が特徴です。
とくに三坂峠説は、山地を越える要衝としての土地柄をよく示しています。